Vooruit is voor een verbod op sociale media voor kinderen en jongeren tot 16 jaar. N-VA is daar tegen en vindt dat het de verantwoordelijkheid is van de ouders. Maar wat vindt cd&v? Journalist Marc Van de Looverbosch vraagt het aan Vlaams volksvertegenwoordiger Gilles Bultinck (cd&v).

Zeventien psychiaters en experten vragen in een open brief aan de Vlaamse en federale regering om een verbod op sociale media tot zestien jaar. Ze eisen dat kinderen en jongeren beter beschermd worden tegen de schadelijke effecten van sociale media. “Het is een debat dat al een tijdje leeft”, kaart Vlaams volksvertegenwoordiger Gilles Bultinck (cd&v) aan. “Ikzelf moet vaststellen dat mijn zoontje van 1,5 jaar kruipt naar mijn smartphone en die van mijn vrouw. Ook de afstandsbediening van de televisie grijpt hij liever dan al het speelgoed dat bij ons in huis ligt. Het is kopieergedrag, maar het zet ons aan tot nadenken en baart ons zorgen.”

Schermen, en wat daarop gebeurt, maken nu eenmaal deel uit van onze hedendaagse opvoeding. Maar uit onderzoek blijkt dat overmatig schermgebruik bijdraagt aan slaapproblemen, concentratiestoornissen, angst, depressie, obesitas, en een verstoorde sociale en emotionele ontwikkeling. “En dan spreken we enkel over het schermgebruik en nog niet over de inhoud”, zegt Bultinck. “Het is een moeilijke discussie, want een smartphone verbindt ons ook. Aan de andere kant communiceren we minder face-to-face met elkaar. De vraag is: moeten we leren leven met deze evolutie of moeten we het tij proberen te keren?”

Vergif

Onlangs besliste de Vlaamse Regering om vanaf volgend schooljaar een smartphoneverbod in het basisonderwijs en in de eerste en tweede graad van het middelbaar onderwijs in te voeren. “Het feit dat smartphones verboden worden op school betekent dat er toch een probleem is. Maar de schade die smartphones veroorzaken bij kinderen en jongeren, verdwijnt niet na de schooluren”, stelt Bultinck in Studio Vlaams Parlement vast. “Men kan het vergelijken met alcohol. Eén of twee pintjes drinken is plezant maar bij overmatig gebruik is het vergif. Er is nu een onderzoek besteld en ik kijk ernaar uit om op basis van deze resultaten het debat grondig te voeren.”

Gezonde maaltijden

Een verbod op sociale media voor kinderen en jongeren tot 16 jaar is niet het enige dossier waar de meerderheidspartijen geen consensus over vinden. Ook gezonde maaltijden op school zorgen voor onenigheid. “In Vosselaar, waar ik burgemeester ben, hebben we het rekensommetje gemaakt. Als we zouden intekenen op het project van gezonde maaltijden, zou ons dit 80.000 euro per jaar kosten. Met 80.000 euro kunnen we veel meer kwetsbare gezinnen op een betere manier helpen. Wij zitten met de socialisten in de meerderheid in Vosselaar en lokaal denken we hetzelfde”, aldus Bultinck.