Er gaat geen dag voorbij of we vallen van de ene verbazing in de andere. De ene dag zet Amerikaans president Donald Trump de importtarieven op 25 procent, de andere dag is het 50 procent. Wat is de impact van al dat gegoochel met cijfers op onze Vlaamse economie? Vlaams volksvertegenwoordiger Peter Van Rompuy (cd&v) ziet die handelsoorlog met lede ogen aan. Volgens hem stort Trump de Amerikaanse economie in de miserie en moet Europa het hoofd koel houden in onzekere tijden.
Om de haverklap komt Amerikaans president Donald Trump met nieuwe of andere invoermaatregelen of -dreigementen, om die een dag nadien weer bij te stellen of in te trekken. De wispelturigheid van Trump is volgens cd&v-fractieleider Peter Van Rompuy een gigantisch probleem geworden. “Er werd gezegd dat de onvoorspelbaarheid van de Amerikaanse president zijn kracht was. Nu blijkt dat de grootste vijand van het populisme de realiteit is. Wie had vier maanden geleden gedacht dat de best draaiende economie in de wereld in een recessie zou belanden? Sommigen spreken zelfs van een depressie”.
Stabiele oase
Trump lijkt vastbesloten om zijn tarievenpolitiek breed in te voeren. Hij gebruikt de tarieven als pressiemiddel binnen de internationale politiek. Maar volgens Van Rompuy is hij het vertrouwen van zowel de consumenten als producenten kwijt. “Niemand weet of de importtarieven er komen of niet. Tegenover het beleid van Trump lijkt Europa wel een oase van stabiliteit. Trump is in het tunneltje gekropen van de importtarieven en weet niet meer hoe hij eruit moet geraken. Deze schade is niet tijdelijk. Dit is permanente schade, omdat iedereen het vertrouwen kwijt is.”
Na de Amerikaanse invoertarieven op Europees staal en aluminium slaat de Europese Unie (EU) terug met gerichte heffingen op Amerikaanse producten. Maar is dit wel een slimme zet? “Het is verstandig om proportioneel gerichte tegenmaatregelen aan te kondigen”, stelt Van Rompuy in Studio Vlaams Parlement. “Wat hij ons aandoet, mag hij ook terugkrijgen.”
Militaire muis
Trump dwingt Europa om op eigen benen te staan. Met 800 miljard euro wil de Europese Unie het continent opnieuw bewapenen. “Mark Eyskens heeft ooit gezegd: ‘Europa is een economische reus, een politieke dwerg en een militaire muis.’ En dat is ook zo. We hebben geen andere keuze dan het roer om te gooien”, kaart Van Rompuy aan. “De miljarden die we zullen uitgeven, moeten we investeren in onze eigen Europese industrie. Ook in Vlaanderen moeten we met dat geld ons industrieel weefsel versterken. We hebben geen andere keuze dan zeer snel en zeer fors te investeren in een Europese defensie-industrie.”
