Tom Ongena, u kent hem nog wel als voorzitter van Open Vld. Na de dramatische verkiezingsnederlaag van 9 juni moest hij het veld ruimen voor Eva De Bleeker, die nu ook in het Vlaams Parlement zetelt. Tijdens de eerste plenaire vergadering duikt Ongena weer op, nu als Open Vld-fractieleider in het Vlaams Parlement. Hij kiest duidelijk voor de oppositie.

Kort na de verkiezingsnederlaag van de liberalen op 9 juni besliste Tom Ongena om te stoppen als voorzitter van Open Vld. Eva De Bleeker volgde hem op. “Wij hebben de verkiezingen verloren en ik heb mijn verantwoordelijkheid genomen. Ik heb dat ook nooit verbloemd”, reageert Ongena in Studio Vlaams Parlement. “Ik sta nu volledig achter Eva. We moeten nu allemaal ons beste beentje voorzetten om onze partij terug op te bouwen. We moeten terug duidelijk maken aan de Vlaming waarom een sterke, liberale partij in Vlaanderen nodig is.”

Voor Ongena is het duidelijk dat de liberalen aan een oppositiekuur toe zijn. Als nieuwe Open Vld-fractieleider in het Vlaams Parlement neemt hij deze rol ter harte. “Wij willen nu meteen aan de slag gaan. Wij hoeven helemaal niet te wachten op een nieuwe Vlaamse Regering, daarom hebben wij drie voorstellen van decreet ingediend. De drie onderhandelende partijen hebben hun werk niet gedaan, niets weerhoudt het parlement om aan de slag te gaan. Het is toch een beetje vreemd om ons nu te verwijten dat we ons werk doen?”

Betalen

De onderhandelaars voor de nieuwe Vlaamse Regering proberen de laatste knopen te ontwarren voor ze met een regeerakkoord naar buiten komen. Maar Ongena is bezorgd over de inhoud van het regeerakkoord. “Het landingsgestel is uitgeklapt en het ziet ernaar uit dat we binnenkort een regeerakkoord zullen hebben. Ze hebben drie maanden de tijd gehad, het mag nu wel komen. Maar als ik lees wat er momenteel gelekt wordt naar de pers dan maak ik me wel zorgen. Het is een Vlaamse Regering die er duidelijk voor zal kiezen om mensen te laten betalen. De dienstencheques worden duurder, KMO’s zullen meer moeten betalen, eigenaars van een elektrische wagen zullen ook verkeersbelastingen moeten betalen, enzovoort. Het is duidelijk, het is: betalen, betalen, betalen. Nu de liberalen niet meer in de regering zitten, gaan alle remmen los.”