Of het nu gaat om een perslek of niet, Vlaams volksvertegenwoordiger Marianne Verhaert (Open Vld) kijkt met grote argwaan naar de plannen van de nieuwe Vlaamse regering om huurinkomsten te belasten. Verhaert is als burgemeester van Grobbendonk goed vertrouwd met die problematiek. Ze botst daarbij als lid van de oppositie op de nieuwe minister van Wonen Melissa Depraetere (Vooruit), die fel van haar afbijt.

Op zondag 13 oktober haalde de lijst van Vlaams volksvertegenwoordiger Marianne Verhaert (Open Vld) een absolute meerderheid in haar gemeente Grobbendonk. GiB, de partij van burgemeester Verhaert, kreeg het vertrouwen van de kiezer om er nog eens zes jaar bij te doen. “Dit overstijgt mijn verwachtingen. Ik ben de kiezer echt enorm dankbaar”, zegt een gelukkige Verhaert in Studio Vlaams Parlement. “Onze lijst was een mooie mix van ervaren mensen en nieuw bloed.”

Wissel

Verhaert heeft de vorige legislatuur gezeteld in de Kamer. Haar overstap naar het Vlaams Parlement was een bewuste keuze. “Het is een heel andere werking en daar moet ik mij wel aan aanpassen. Maar het was echt mijn wens om in het Vlaams Parlement te zetelen. Mijn thema’s zijn Vlaamse thema’s.” Verhaert maakt nu deel uit van de Open Vld-fractie, die uit negen leden bestaat, in het Vlaams Parlement. En net voor aanvang van het actuele vragenrondje op woensdag 23 oktober kondigde Open Vld een wissel aan. Niet Tom Ongena maar Egbert Lachaert is de nieuwe Open Vld-fractileieder. “Lachaert is een heel sterke figuur, die heel veel bagage heeft. Hij zal dat hier ongetwijfeld in goede banen leiden”, reageert Verhaert. “Tom Ongena heeft ook steeds aangegeven dat hij geen fractieleider wou blijven.”

Appeltje voor de dorst

In een nieuwe nota van formateur Bart De Wever (N-VA) wordt er gesproken van een belastingverhoging voor verhuurders. Verhaert vreest dat dit enkel negatieve gevolgen met zich meebrengt. “Onbegrijpelijk. 90 procent van de verhuurders gaat over kleine particuliere verhuurders. Dat zijn vaak mensen uit de middenklasse die al heel hun leven belastingen hebben betaald en een extra woonst hebben gekocht als appeltje voor de dorst later”, stelt Verhaert vast. “Bijgevolg zal het aanbod aan huurwoningen dalen en zal de huurprijs stijgen. Dus niet enkel de verhuurder is de dupe van deze belastingverhoging maar ook de huurder. Dat socialisten pleiten voor hogere belastingen, dat is niets nieuws. Maar het verwondert mij dat N-VA zoiets zou laten passeren.”