Minister-president Matthias Diependaele (N-VA) krijgt geen cadeaus van vooral de linkse oppositie, die hem verwijt de wapenlobby achterna te lopen. Groen heeft vooral moeite met het voornemen van de Vlaamse Regering om te investeren in bedrijven die wapens maken. “Dat is niet de taak van de overheid”, vindt Jeremie Vaneeckhout (Groen). Hij heeft goed geluisterd naar de paasboodschap van de paus die – vlak voor zijn dood – nog pleitte voor ontwapening.

De Vlaamse Regering wil een fonds van 1 miljard euro om de defensie-industrie te ondersteunen. Dat stuit op heel wat bezwaren. Vlaams volksvertegenwoordiger Jeremie Vaneeckhout (Groen) wil vooral weten waar het geld vandaan zal komen en waar het naartoe zal gaan. “We weten dat de Vlaamse Regering 1 miljard euro wil investeren in de defensie-industrie, maar verder dan dat zijn ze niet gekomen. De regelgeving rond de export van wapens zal versoepeld worden en de Vlaamse Regering zal aandelen kopen in bedrijven die in de wapenindustrie actief zijn.”

Vaneeckhout stelt zich veel vragen bij de afzwakking van de regels voor wapenexport. “Wij willen geen export van wapens naar landen die kindsoldaten inzetten, geen afschaffing van de regels voor wapenexport naar landen die de doodstraf hebben of die seksueel geweld gebruiken als oorlogswapen. Het is niet omdat er nu geopolitieke onrust is, dat we aan iedereen wapens moeten beginnen verkopen.”

Aandelen

Maar veel mensen zijn wel bezorgd over de toenemende spanningen op wereldtoneel. Is niets doen een optie? “We kunnen niet meer alleen rekenen op de Verenigde Staten. Dat klopt. We moeten de defensiecapaciteit van België in een Europees kader versterken. We stellen ons wel vragen bij de invulling ervan. Want de Vlaamse overheid wil nu met belastinggeld aandelen kopen in de wapenindustrie. En aandelen koop je met als doel winst te maken. Hoopt de Vlaamse overheid met andere woorden dat de wapenindustrie zal renderen? Dus neen, we vinden het geen goed signaal dat de Vlaamse overheid aandelen koopt in de wapenindustrie”, klinkt het bij Vaneeckhout in Studio Vlaams Parlement.

Paus Franciscus

Op paaszondag klonk de allerlaatste ‘urbi et orbi’-zegen van paus Franciscus over het Sint-Pietersplein. “Zonder vrijheid van religie, van meningsuiting en van expressie, en respect voor de meningen van anderen, is geen vrede mogelijk. Ook niet zonder werkelijke ontwapening. Laat de noodzaak dat elk volk voor zijn eigen verdediging zorgdraagt, niet uitmonden in een wapenwedloop”, klonk het. Vaneeckhout vond het een moedige boodschap. “De boodschap van de paus staat in schril contrast met deze Vlaamse meerderheid, die enkel kijkt naar de economische belangen. Laat ons investeren maar op een rustige en verstandige manier.”